Printemps des "Quatre Saisons d'Epineau"
Dimanche le 27 juin 2021 à 16h dans
L'Eglise Saint-Quiriace à Epineau-les-Voves.

Conférence par Alain Villes

"Le Feu et le Sacré"
Les Incendies des Cathédrales dans l'Histoire

Sur les quelques 188 cathédrales et anciennes cathédrales répertoriées dans les limites de la France actuelle, il n’en est presque aucune qui n’ait subi un incendie, et souvent même plusieurs.

La catastrophe ne nous est guère connue en termes circonstanciés qu’à partir du XVe siècle. On dénombre ainsi plusieurs centaines d’incendies ayant plus ou moins ruiné l’édifice ou débouché sur une transformation importante de son aspect.

Les causes, qui sont rarement bien connues, se répartissent à part égale entre la foudre, la guerre et la négligence de couvreurs. Mais une fréquence anormale des incendies entre 1100 et 1300 laisse supposer que les commanditaires ont bouté eux-mêmes le feu, afin de justifier une reconstruction complète et ambitieuse de l’église.

A Cologne, par exemple, l’incendie provoqué, en 1248 dans le chœur seul n’a pas été maîtrisé. Le scénario catastrophique se déroule toujours de la même manière : rapidité de l’embrasement des toitures, effondrement d’une grande flèche, écroulement partiel de la voûte lors de sa chute, risque majeur pour les cloches, dégâts plus ou moins importants au mobilier intérieur, impuissance des intervenants, faute de moyens de lutte efficaces.

On retrouve une tragique illustration du phénomène avec Notre-Dame de Paris récemment.
Alain Villes.

Alain Villes

Conservateur en chef honoraire du Patrimoine, Alain Villes a mené une carrière d’archéologue préhistorien au sein des directions régionales des affaires culturelles de Champagne et du Centre, au CNRS et comme Conservateur au Musée d’Archéologie Nationale.
Son intérêt pour le patrimoine religieux médiéval l’a amené à des recherches approfondies sur l’architecture romane et gothique. Il est auteur de plusieurs livres scientifiques sur les cathédrales de Toul, Châlons-en-Champagne et Reims et de livres-guides sur plusieurs cathédrales et grandes églises dont  Sens et Strasbourg.

A l'issue de la conférence vous pourriez rencontrer Alain autour
d'un verre d'amitié offert à l'extérieur en cas de beau temps.